变色树蜥，是鬣蜥科树蜥属爬行动物，俗名马鬃蛇、鸡冠蛇，全长有40厘米左右。分布于印度、安达曼群岛、中南半岛、阿富汗、斯里兰卡和中国大陆的云南、广东、海南、广西等地。后引进到阿曼、新加坡和美国。主要食物为昆虫和小型脊椎动物，包括啮齿动物以及其他蜥蜴。雌性变色树蜥，每次产卵10-20颗，埋在潮润的土壤中，孵化期有6-7周。1岁性成熟。

一、变色树蜥的外形特征

变色树蜥头体长10-12厘米，尾长约有30厘米。变色树蜥的背面为浅棕色，杂有深棕斑块;眼睛四周有辐射状的黑纹。繁殖期的雄性头部是红色。体色是跟随环境干湿以及光线强弱而变。鳞片十分粗糙;背部有一例像鸡冠一样的脊突，所以又叫做鸡冠蛇。头较大，吻端钝圆，吻棱明显。眼碱发达。鼓膜裸露，无肩褶。体背的鳞片有棱并且呈复瓦状排列;背部的中线上，由颈至尾基部有一列侧扁而直立的鬣鳞，颈部的较长，形如马鬃。四肢发达，前后肢有五指、趾，均具爪。

二、变色树蜥的习性特征

变色树蜥分布于阿富汗、巴基斯坦、尼泊尔、不丹、印度(包括安达曼群岛，特别是在印度大陆)、斯里兰卡(锡兰)、缅甸、泰国、西马来西亚、马尔代夫、越南、南中国(云南，广东，广西，香港，海南岛)、印度尼西亚(苏门答腊)、毛里求斯(留尼旺岛，罗德里格斯岛)。后引进到阿曼、新加坡和美国。

变色树蜥多栖息于热带和亚热带地区以及常见于林下、山坡草丛、坟地、河边、路旁、住宅附近的草丛或树干上，适应力强，不受人类活动的影响。其生存的海拔范围为80至2000米。主要以昆虫和小型脊椎动物，包括啮齿动物和其他蜥蜴。它们没有牙齿，会把猎物整个吐下去。雄性繁殖季节变得具有领地意识。

变色树蜥昼间活动，壁虎多在薄暮至破晓之间活动，并能发出大声(而大部分变色树蜥不能发声)。变色树蜥的捕食方式为静候或搜寻。许多变色树蜥能将尾部自割，断下的尾能迅速扭动以分散捕食者的注意，变色树蜥得以逃脱。许多变色树蜥有领域行为(包括领域表演)或求偶表演。许多种有股孔，可能用来分泌化学物质以吸引异性。

三、变色树蜥的饲养方式

饲养时箱子环境必须保持在75%的高潮湿环境，温度约保持在25～30°C，箱子最佳大小为150X80X120cm。蜥蜴是变温动物，在温带及寒带生活的蜥蜴于冬季进入休眠状态，表现出季节活动的变化。在热带生活的蜥蜴，由于气候温暖，可终年进行活动。但在特别炎热和干燥的地方，也有夏眠的现象，以度过高温干燥和食物缺乏的恶劣环境。可分为白昼活动、夜晚活动与晨昏活动三种类型。不同活动类型的形成，主要取决于食物对象的活动习性及其他一些因素。